Bernardo Tolomei è stato un religioso italiano, fondatore della congregazione benedettina di santa Maria di Monte Oliveto (Monaci Olivetani).

Biografia

Con il nome di battesimo di Giovanni, in età giovanile, fece studi di giurisprudenza. In seguito si unì ai Disciplinati di Santa Maria, sodalizio di laici dediti alla preghiera e alla carità.

Nel 1313 decise di ritirarsi con tre amici (Francesco, del quale non si conosce il casato, Ambrogio Piccolomini e Patrizio Patrizi). Vissero in una sua proprietà nel Deserto di Accona per condurre una vita da eremita, in grotte naturali e costruendo una piccola chiesa. Giovanni cambiò il suo nome in Bernardo, in onore del grande abate cistercense Bernardo di Chiaravalle.

Continuò la sua vita solitaria fino al 1319 insieme a Patrizio Patrizi, Ambrogio Piccolomini e altri seguaci. Per volere del vescovo di Arezzo Guido Tarlati di Pietramala, dette vita alla Congregazione Benedettina di Santa Maria di Monte Oliveto. Con la dedicazione indicavano alla Madonna la forte impronta mariana e con la specificazione “di Monte Oliveto” il richiamo al Monte degli Ulivi di Gerusalemme. Quest’ultimo è il luogo dell’agonia e della cattura di Gesù. Caratteristica di questa nuova famiglia, che andava ad innestarsi nell’antico tronco benedettino, era ed è la forte comunione tra i monasteri, che con la Casa Madre formano un unico corpo.

Morì a Siena nel 1348 vittima della peste. Il suo corpo fu gettato in una fossa comune insieme a quelli degli altri monaci morti per la peste. I resti non sono mai stati ritrovati.

Culto

La Congregazione Olivetana ha considerato Bernardo beato sin dalla sua morte. Il suo culto comunque fu confermato nel 1644. Nel 1680 la commemorazione del 20 agosto (dies natalis) fu spostata al giorno successivo per la concomitanza della festa di san Bernardo di Chiaravalle.

La Congregazione dei Riti ha ripreso in esame la causa di canonizzazione solo nell’ottobre 1968. La Congregazione Benedettina Olivetana affidò l’incarico di postulatore al prof. dom Réginald Grégoire (morto il 26 febbraio 2012), monaco benedettino della Congregazione Silvestrina, autorità internazionale nel campo agiografico.

Papa Benedetto XVI lo ha canonizzato durante il concistoro del 21 febbraio 2009. La cerimonia relativa si è svolta il 26 aprile 2009.

Il Martyrologium Romanum ha fissato il suo culto al 20 agosto. Mentre la Congregazione Benedettina Olivetana di Monte Oliveto Maggiore festeggia il Santo il 19 agosto.

Dal Martirologio Romano: “A Siena, transito del beato Bernardo Tolomei, abate, che, fondatore della Congregazione Olivetana sotto la regola di san Benedetto, si applicò con premura all’osservanza della disciplina monastica e, durante una epidemia di peste diffusasi in tutta l’Italia, morì presso i monaci di Siena che ne erano stati colpiti.”

Fonte: Wikipedia