Il novendiale è il periodo di nove giorni di lutto che segue la morte del Papa.

In questo periodo, a partire dai solenni funerali, la cui data è decisa dalla Congregazione dei Cardinali (come è scritto nella costituzione Universi Dominici Gregis, n° 13 e 27), si svolgono particolari celebrazioni nella basilica di San Pietro in Vaticano.

Tali celebrazioni sono affidate ogni giorno a un diverso gruppo a seconda dei legami col Vaticano. Per esempio le celebrazioni dei novendiali dopo le esequie di papa Giovanni Paolo II sono state affidate a diversi Cardinali a rappresentare le diverse comunità di fedeli che compongono la Chiesa:

• il 1º giorno: Messa esequiale.
• il 2º giorno: fedeli della Città del Vaticano.
• il 3º giorno: Chiesa di Roma.
• il 4º giorno: Capitoli delle Basiliche Patriarcali.
• il 5º giorno: Cappella Papale.
• il 6º giorno: Curia romana.
• il 7º giorno: Chiese Orientali.
• l’8º giorno: Membri degli Istituti di Vita consacrata e delle Società di Vita apostolica.
• il 9º ed ultimo giorno dei novendiali si tiene la celebrazione da parte di tutti i cardinali, già riuniti in attesa del Conclave che eleggerà il successivo Pontefice.

Fonte: Wikipedia