Oggi, ultima domenica dell’anno liturgico, ricorre la Solennità del Cristo Re.

La Solennità di Cristo Re dell’Universo nella Chiesa cattolica e in altre denominazioni cristiane (gli anglicani, i presbiteriani e alcuni luterani e metodisti) indica un ricordo particolare di Gesù Cristo visto come re di tutto l’universo.

Nella Chiesa cattolica

Con essa si vuole sottolineare che la figura di Cristo rappresenta per i cattolici il Signore della storia e del tempo.

La storia della festa può essere fatta risalire al 1899, quando papa Leone XIII stabilì l’11 maggio la consacrazione universale degli uomini al Cuore di Gesù. Nello stesso anno il gesuita italiano Sanna Solaro scrisse a tutti i vescovi italiani perché sottoscrivessero una petizione per chiedere l’istituzione di una festa liturgica. Quarantanove vescovi aderirono alla petizione.

69 prelati presentarono a papa Pio XI una nuova supplica dopo il Congresso eucaristico internazionale di Roma, nei primi mesi del suo pontificato. Nel 1923 ci fu una terza supplica, con la firma di 340 fra cardinali, arcivescovi, vescovi e superiori generali. Nella supplica si chiedeva: «Per riparare gli oltraggi fatti a Gesù Cristo dall’ateismo ufficiale, la Santa Chiesa si degni stabilire una festa liturgica che, sotto un titolo da essa definito, proclami solennemente i sovrani diritti della persona regale di Gesù Cristo, che vive nell’Eucaristia e regna, col Suo Sacro Cuore, nella società».

La domanda fu sostenuta da duecento ordini e congregazioni religiose, dodici università cattoliche e da petizioni firmate da centinaia di migliaia di fedeli in tutto il mondo. Non mancò qualche obiezione. Secondo alcuni il tema di questa festa era già celebrato nell’Epifania, altri giudicavano sempre più obsoleta la monarchia come forma di governo.

Finalmente papa Pio XI stabilì la festa con l’enciclica Quas Primas dell’11 dicembre 1925, fissandola all’ultima domenica di ottobre. Dice il Papa nell’Enciclica:

«E perché più abbondanti siano i desiderati frutti e durino più stabilmente nella società umana, è necessario che venga divulgata la cognizione della regale dignità di nostro Signore quanto più è possibile. Al quale scopo Ci sembra che nessun’altra cosa possa maggiormente giovare quanto l’istituzione di una festa particolare e propria di Cristo Re.» (Pio XI, Quas primas)

Spesso si attribuisce all’introduzione della festa anche un significato storico. Nell’età del totalitarismo affermare la regalità di Cristo doveva rendere relative le suggestioni dei regimi, che pretendevano dai popoli un’adesione personale assoluta.

La data della celebrazione

Nel rito romano dopo la riforma liturgica la festa è stata spostata dall’ultima domenica di ottobre alla collocazione attuale, cioè la trentaquattresima domenica del tempo ordinario, che è l’ultima dell’intero anno liturgico. La collocazione originaria all’ultima domenica di ottobre permane nella Messa tridentina.

Anche nel rito ambrosiano, la solennità di Nostro Signore Gesù Cristo Re dell’Universo corrisponde all’ultima domenica dell’anno liturgico. Ma – poiché l’Avvento ambrosiano, con cui comincia l’anno liturgico, è più lungo di due settimane rispetto all’Avvento romano – essa si colloca nella domenica che precede (o coincide) con l’11 novembre, festa di san Martino (l’Avvento ambrosiano inizia infatti nella domenica che segue tale festa).

In tutti questi casi, questa celebrazione si colloca in modo da favorire un collegamento teologico con il mistero della morte, vinta da Cristo, e delle realtà ultime in generale. Nella forma antica precede immediatamente la festa di Tutti i Santi e la Commemorazione dei defunti. Il collegamento è sottolineato dall’epistola (Colossesi 1,12-20) in cui Cristo, «capo della Chiesa», è il «primogenito dai morti».  Mentre nella forma più recente chiude l’anno liturgico e il mese di novembre, dedicato ai defunti dalla pietà popolare.

Dal 2021, per volontà di papa Francesco, nel giorno di Cristo Re si celebra anche la Giornata mondiale della gioventù. In precedenza ricorreva invece nella Domenica delle palme.

 

Fonte: Wikipedia